LE PRINTEMPS À SAN MIGUEL

Je vous ai laissés comme le printemps arrivait à San Miguel, au même moment que le carême et la fin du Festival cubano, mais les activités ne dérougissent pas pour autant car ici, tout est prétexte à la fête : parades de centaines d’enfants costumés, concerts de jeunes devant l’Oratorio, orchestre de marimba de Queretaro et danse au Jardin, feux d’artifices.

Impossible d’assister à toutes ces festivités printanières qui se multiplient, toutefois Régine et moi avons passé une superbe journée au Charco del Ingenio (jardin botanique) où avait lieu le Festival du soleil. Ce fut d’abord une dégustation de confitures et de bonbons de cactus suivie de danses traditionnelles par les danseurs concheros, une cérémonie en l’honneur de l’Équinoxe du printemps
et un concert d’opéra au fond d’un canyon! Un après-midi que nous ne sommes pas prêtes d’oublier.

APRÈS TANT D’ACTIVITÉS, IL FAUT SE REPOSER…

… et la meilleure façon de le faire a été de se laisser dorloter au Spa oriental d’Antonette rue Recreo, à deux pas de la Casa (www.antonettelodgespa.com). Pendant deux heures, nous avons pu nous détendre pendant que des mains expertes nous prodiguaient des soins corporels : thérapie à la pierre chaude, facial, exfoliation et massage de tout le corps. Comme 50% des profits sont versés à un programme pour nourrir les personnes âgées de San Miguel (So Others May Eat), nous avions l’impression d’accomplir une bonne action tout en relaxant. Je dois dire que c’est troublant de voir le nombre grandissant de personnes âgées, surtout des femmes, mendier dans les rues.

Une autre façon de prendre la vie du bon côté a été de retourner aux bains thermaux, cette fois au Escondido Spa, sur la route de Dolores Hidalgo, où l’on retrouve des piscines extérieures et intérieures et de magnifiques étangs de lotus. Nous avons préféré cet endroit à La Gruta et à Taboada.

UNE EXCURSION À GUANAJUATO

Bien reposées et en pleine forme, nous prenions la route le 26 mars pour nous rendre à Guanajuato, à une heure et demie de San Miguel, pour une excursion de deux jours. Ville coloniale déclarée Patrimoine mondial de l’Humanité, Guanajuato nous a charmées par l’architecture de ses édifices, ses ruelles étroites et ses maisons colorées, ses petites places publiques et ses balcons fleuris et les nombreux mariachis au Jardin de la Union.
(photo: Callejone del Beso)
Ancienne cité minière de 95 000 habitants, la ville abrite l’Université de Guanajuato qui compte plus de 20 000 étudiants. Toute cette jeunesse que l’on rencontre dans les rues donne un air de gaieté à la ville. Celle-ci est reconnue pour ses callejoneadas : des étudiants se promènent en chantant et en jouant de la guitare dans les rues de la ville. Nous avons visité, entre autres, le Teatro Juarez – l’un des plus beaux du Mexique, le musée Diego Rivera, le Mercado Hidalgo et les rues souterraines. Si vous y allez un jour, je recommande l’Hosteria del Frayle idéalement située, à deux pas du centro, ainsi que le restaurant Valadez près du Jardin de la Union où nous avons mangé plusieurs fois.

UNE VISITE SURPRISE

Un peu avant notre petite excursion, j’ai reçu un message de mon amie Ghislaine de Magog pour m’apprendre qu’elle venait passer une dizaine de jours à San Miguel. Elle nous a rendu visite à notre arrivée de Guanajuato, juste à temps pour partager le délicieux repas que nous avait préparé Magdalena : un pescado veracruziano (sauce avec oignons, piments, olives, câpres et tomates.

Ghislaine s’est installée à la Casa Anita, un B&B tout près d’ici, ce qui nous a permis de nous voir à quelques reprises pendant son séjour. (Aline, Elsie, Monique, Régine, Marie L., Ghislaine - au Sunset Bar)
Il semble que Ghislaine vienne tout juste d’arriver et déjà c’est l’heure de partir… Elle quitte aujourd’hui pour Mexico, retour au Québec samedi.

Pour souligner son départ, nous sommes allées hier au Bar l’Azotea, puis nous nous sommes rendues chez Starbucks où il y avait fête à l'occasion de leur premier anniversaire. Je me souviens de la controverse suscitée l’an dernier à l’annonce de l’ouverture d’un Starbucks dans le quartier historique de San Miguel. Malgré cela, il semble que le restaurant soit prospère. C’est devenu un lieu de rencontre, comme la Biblioteca ou le Jardin. Le propriétaire a vraiment fait les choses en grand avec décoration de ballons, orchestre de six musiciens, danse et distribution gratuite de gâteaux et cafés. Nous nous sommes arrêtées ensuite au Jardin pour écouter la musique des mariachis et Monique, Ghislaine et moi nous sommes même laissé entraîner dans une danse avec un groupe de Mexicaines.

LE SEÑOR DE LA COLUMNA

Dimanche dernier était une journée toute spéciale : c’était le jour de la procession du Señor de la Columna. Chaque année, la statue qui représente la flagellation du Christ, est portée à dos d’homme du sanctuaire d’Atotonilco jusqu’à l’église de San Juan de Dios où elle reste jusqu’à la fin du carême. La procession quitte Atotonilco à minuit pour arriver à l’église à 6h. Tout le long du parcours, on érige des arches en branches de frêne et de palmier ornées de fleurs naturelles et en papier. Les chants de la passion et les rues décorées de papier découpé, de fenouil, de plantes aromatiques, d’alfombras (tapis de fleurs et dessins religieux)et de pétales de fleurs accompagnent la population jusqu’à l’église. Dans la nuit, des feux d’artifice et des pétards se font entendre pour annoncer l’événement.

J’ai assisté à la procession l’an dernier et cette démonstration de foi m’avait beaucoup touchée. J’étais donc décidée à récidiver cette année, même s’il fallait être debout dès 4h30 du matin pour aller à la rencontre de la procession aux limites de la ville. C’est à cet endroit que la procession s’arrête, au lever du soleil, pour enlever les lincueils et les chalinas (foulards de soie) qui recouvrent le Señor et les deux statues qui l’accompagnent (la Vierge et Saint-Jean), au son de musique religieuse et de cantiques. Une fois les statues dévêtues, la procession reprend sa marche vers l’église et la foule se joint à elle en marchant sur les alfombras.

Au début, une ou deux colocs devaient m’accompagner. Puis, tout le monde a décidé d’assister aux cérémonies. Ghislaine a même couché à la Casa pour être sur place dès la première heure. Heureusement, comme l’événement a eu lieu plus tard cette année, il ne faisait pas aussi froid que l’an dernier. Le déjeuner qui a suivi au El Correo a été grandement apprécié… tout comme les quelques heures de sommeil pour récupérer.

DES NOUVELLES DE LA COCINERA

C’est avec grand plaisir que j’ai appris de Magdalena qu’elle avait trouvé du travail grâce à une petite annonce que j’avais rédigée pour elle en anglais. Elle préparera son dernier repas pour nous ce soir. C’est une femme dévouée et très attachante dont les services ont été très appréciés.

LE DÉPART APPROCHE

Le temps file. Il ne nous reste que cinq jours avant le grand départ et il y a encore beaucoup d’activités au programme : aujourd’hui, c’est le Viernes de Dolores, la tradition de monter des autels en l’honneur des souffrances de Marie à cause de la passion et de la mort de son fils. Entre 17h et 20h, nous ferons le tour des fontaines et de certaines rues de la ville pour visiter ces autels décorés de statues de la Vierge, de fleurs et d’offrandes. Puis, ce sera le dimanche des rameaux et la fête de Marie L. que nous célébrerons à son restaurant préféré et mardi, les préparatifs en vue de notre retour au Québec.

Le moment est donc venu de mettre fin à ce blog qui m’a permis de vous donner un bref aperçu de la vie à San Miguel. J’en aurais encore beaucoup à dire mais le temps me manque. Je tiens à remercier tous ceux et celles qui m’ont rendu visite sur mon blog, mais surtout, un grand merci à mes colocs : Francine, Marie S. et Denis, Monique T., Elsie, Marie L., Michelle, Monique B. et Régine, qui m’ont fait confiance en participant à mon projet et qui m’ont permis de vivre une autre belle aventure à San Miguel de Allende. J’en garderai d’excellents souvenirs.

Est-ce que je referais l’expérience? Oui, je la referais. Est-ce que je la referai? Trop tôt pour le dire.

Avant de quitter, j’offre mes meilleurs vœux à l’occasion des anniversaires prochains de ma fille Linda (le 4 avril), de Marie L. (le 5 avril) et de Denis (le 8 avril, jour de notre retour.

HASTA LUEGO!
ALINE